To technika druku płaskiego umożliwiająca produkcję wyrobów poligraficznych wysokiej jakości. Spośród innych technik druku płaskiego należy wymienić także litografię oraz światłodruk. Najstarszą z nich jest litografia. Polega ona na przenoszeniu rysunku na kamień litograficzny przy pomocy tłustej kredki litograficznej oraz hydrofilizacji miejsc niedrukujących, dzięki czemu farby przyjmuje tylko naniesiony rysunek. W światłodruku natomiast stosuje się szklaną lub aluminiową płytę pokrytą warstwą żelatyny i dwuchromianu amonowego, którą następnie naświetla się, aby odpowiednie miejsca przyjmowały więcej farby drukowej. Druk offsetowy natomiast jest techniką drukowania płaskiego pośredniego. Formy drukowe do tego druku przygotowuje się na płytach metalowych (cynkowych, aluminiowych lub wielometalowych). W czasie druku zespół nawilżający zwilża je, a następnie poprzez zespół farbowy nadawana jest farba, którą przyjmują tylko oleofilowe miejsca drukujące.¹

Offsetowa maszyna drukująca nanosi farbę drukarską z formy drukowej na zadrukowywany materiał poprzez rozszczepianie warstwy farby pomiędzy dwoma cylindrami. W tego typu maszynach stosuje się rotacyjną zasadę zespołu drukowego, który składa się z: zespołu zwilżającego, zespołu farbowego i zespołu cylindrów. Arkuszowe maszyny offsetowe produkowane są do drukowania w formatach od A4 do A0, a nawet i więcej, do gramatur w granicach od 40 do 350 g/m2. Niektóre specjalne maszyny mają możliwość zadruku kartonów i tektur.²

Ta przemysłowa odmiana druku rekomendowana jest przede wszystkim dla wysokich nakładów i wielkoformatowych realizacji. Daje większe możliwości operowania kolorami i uszlachetnieniami niż druk cyfrowy. Pozwala także na wydruk na nietypowych materiałach – śliskich etykietach, czy grubych kartonach.

Ciekawą odmianą druku offsetowego połączonego z typografią jest metoda typooffsetowa, w której stosuje się formę wypukłodrukową. Stosowana jest ona do zadrukowywania opakowań, kubków, wszelkiego rodzaju opakowań spożywczych, czy elementów zadruku papierów wartościowych.³

1Czichon H., Czichon M., Technologia form offsetowych, Warszawa 2002, s.12-13.

2Panak J., Ceppan M., Dvonka V., et.al, Poligrafia, procesy i technika, Warszawa 2002, s. 198-211.

3Czichon H., Czichon M., ed.cit., s. 262.